クルマの中での“良い音”の満喫法はさまざまあるが、当特集ではそれを「システム構築」というキーワードで分類し、それそれの実践方法や楽しみ方のコツを解説してきた。今回から数回にわたっては、「スピーカーレイアウト」という側面から「システム構築法」を考える。
◆カーオーディオでのフロントスピーカーレイアウトの選択肢は、主には3つ！
早速本題に入ろう。カーオーディオでのフロントスピーカーレイアウトの選択肢は、主には3つある。1つが「コアキシャルスピーカー」で2つ目が「セパレート2ウェイスピーカー」、そして3つ目が「セパレート3ウェイスピーカー」だ。というわけでまず当回では、「コアキシャルスピーカー」と「セパレート2ウェイスピーカー」、この2つについて考察していく。
最初に、「コアキシャルスピーカー」とは何なのかを説明していこう。「コアキシャル」とは「同軸」という意味を持つ。ゆえに「コアキシャルスピーカー」とは、ミッドウーファーの“同軸上”に高音を再生するためのスピーカーであるツイーターが取り付けられたもののことを指す。
なので「コアキシャルスピーカー」も実際のところは「マルチウェイスピーカー」だ。しかし、「セパレートスピーカー」ではない。ツイーターとミッドウーファーとが一体化しているからだ。なので「フルレンジスピーカー」と呼ばれることもある。実際には「2ウェイ（3ウェイタイプもある）」ではあるものの、高音から低音までが1箇所から聴こえてくるので、そう称されることも少なくないのだ。
「セパレート2ウェイスピーカー」が装着されたオーディオカーの一例（製作ショップ：Kサウンド＜広島県＞）。◆スタンダードなのは「セパレート2ウェイスピーカー」？
ところで、「コアキシャルスピーカー」と「セパレート2ウェイスピーカー」とを比べた場合、選択されることが多いのはズバリ「セパレート2ウェイスピーカー」の方だ。そしてその差はかなり離れている。
そうである理由は主には2つある。1つは、「セパレート2ウェイスピーカー」の方が製品数が圧倒的に多いからだ。選択肢の数が大きく違うので、自ずと「セパレート2ウェイスピーカー」の方が選ばれることが多くなる。
そして2つ目の理由は、「セパレート2ウェイスピーカー」の方がサウンドステージが目の前で展開しやすくなるから」だ。「コアキシャルスピーカー」はドアに取り付けられたスピーカーから高音から低音までのすぺての音が聴こえてくるので、音が足元にたまりやすくなる。結果、サウンドステージが低い位置で展開しがちだ。
対して「セパレート2ウェイスピーカー」では、ツイーターを高い位置に取り付けられるので、このことが音場を上げることに効いてくる。
そのメカニズムは次のとおりだ。
「コアキシャルスピーカー」の一例（フォーカル・EC 165 K）。
◆低音は出どころが分かりづらいがゆえに、高音に「引っ張り上げられる」!?
高音は真っ直ぐに進もうとする性質が強く、ゆえに音の出どころが分かりやすい。対して低音は障害物を回り込んで進もうとする性質が強く、結果、音の出どころが分かりづらい。なので、高音を再生するツイーターを高い位置に装着すると、音の出どころが分かりにくい中低音も高音が聴こえてくるツイーターにて鳴らされているものと錯覚する。つまり高音には、中低音を「引っ張り上げる力」があるのだ。
このことが利点として大きいと考えられることが多く、ゆえに「セパレート2ウェイスピーカー」が使われることが多くなっている。
とはいえ、「コアキシャルスピーカー」にも利点がある。それは「音がまとまりやすいこと」と「取付費用が比較的に少なくて済むこと」だ。高音から低音までが1箇所から聴こえてくるので、サウンドの一体感は出しやすい。そして、取り付けるスピーカーユニットが片側で1つずつなので、片側で2つずつある「セパレート2ウェイスピーカー」と比べて取り付け作業に手間がかかりにくい。なのでこれらの利点が重んじられる場合には、「コアキシャルスピーカー」が選ばれる。
今回はここまでとさせていただく。次回は「フロント2ウェイ」と「フロント3ウェイ」の違いについて考えていく。お楽しみに。
